Ombudsman X / Auteur Y (Niet te geloven!!)
Gerecht in eerste aanleg van Curaçao 2 maart 2023, ECLI:NL:OGEAC:2023:26
Y is auteur en uitgever van het boek Niet te geloven!! met de ondertitel “Ombudsman schendt op gróve manier vertrouwen. Is dat integer? Wordt vervolgens herbenoemd.”
In het boek beschuldigt de auteur ombudsman X ervan corrupt en niet integer te zijn, ongekwalificeerd te zijn om het ambt van ombudsman te bekleden en het vertrouwen van de burger onwaardig te zijn. De ombudsman wordt met naam en toenaam genoemd en het boek bevat ook een grote foto van hem. X heeft geen toestemming gegeven voor het gebruik daarvan.
Eiser, de ombudsman in kwestie, meent dat deze, wat hem betreft ongefundeerde beschuldigingen, onrechtmatig zijn en vordert onder meer rectificatie daarvan.
Het Gerecht wijst erop dat toewijzing van de vorderingen een beperking zou opleveren van de vrijheid van meningsuiting van de auteur. Of er een noodzaak bestaat deze vrijheid te beperken ter bescherming van het recht van de ombudsman bij bescherming van zijn eer en goede naam, beoordeelt het Gerecht door de belangen in deze zaak tegen elkaar af te wegen en daarbij rekening te houden met alle concrete omstandigheden van deze zaak.
Het Gerecht stelt vast dat de auteur zijn beschuldigingen uitsluitend heeft gebaseerd op zijn persoonlijke ervaringen met de eisende ombudsman. Zelfs als zij juist zouden zijn – en daarvan is niets gebleken – dan nog kunnen deze ervaringen niet de vergaande en mogelijk schadelijke beschuldigingen dragen die gedaagde heeft geuit. Het gerecht komt dan ook tot het oordeel dat er onvoldoende steun is voor de beschuldigingen in het beschikbare feitemateriaal. Het gerecht maakt daarbij korte metten met het argument van de auteur dat hij slechts zijn mening over gedaagde ventileerde: als een mening tot uitdrukking wordt gebracht door ernstige beschuldigingen aan het adres van een ander, dient voor die beschuldigingen ver voldoende feitelijke grondslag te zijn. Die ontbreekt hier.
In aanmerking nemende dat de ombudsman belang heeft bij bescherming van zijn naam, eer en integriteit oordeelt het Gerecht dat gedaagde onrechtmatig heeft gehandeld door de ongefundeerde beschuldigingen te uiten.
Gedaagde wordt veroordeeld tot het plaatsen van een rectificatie op zijn social media accounts of in de kranten waarin over het verschijnen van zijn boek is gepubliceerd. Omdat de uitspraak ook op rechtspraak.nl is gepubliceerd en eiser daar zelf aandacht voor kan vragen, vindt het Gerecht dat op deze manier voldoende aan zijn belangen tegemoet wordt gekomen. De verdergaande vorderingen van eiser worden daarom afgewezen.
Het Gerecht verbiedt het de auteur ook het boek nog te verkopen als daarin de rectificatie niet is opgenomen (afgedrukt op de eerste pagina of op een inlegvel). Het Gerecht verbiedt bovendien het gebruik van de foto van gedaagde in het boek, omdat de ombudsman een redelijk belang heeft zich tegen de publicatie daarvan te verzetten op grond van zijn portretrecht.
Het gerecht Oordeelt dat deze maatregelen voldoende zijn om genoegdoening te geven. Het wijst daarom de eveneens gevorderde vergoeding van immateriële schade af. Wel moet gedaagde de proceskosten van de ombudsman betalen.